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¿QUÉ ES
FILATELIA?
Afición de estudiar
y coleccionar sellos de correos, así como sobres, documentos y temas de
determinados países, donde se incluye la clasificación e identificación
de cada pieza.
Algunas referencias
hacen mención que el Dr. John Gray, funcionario del museo Británico,
comenzó a coleccionar sellos usados y agregando los que fueron saliendo,
lo cual colocaría al Dr. Gray como el primer filatelista.
El termino
Filatelia como tal, hace su primera aparición el 15 de noviembre de
1,854 en el periódico “Le Collectionner de Timbres Poste” de Paris, por
el coleccionista Francés M.G. Herpin.
El Sello
Postal
Trozo pequeño de papel, generalmente con bordes dentados, que incluye
figuras o signos grabados, que se adhieren a ciertos documentos para
darles valor sobre los servicios de transporte. Los sellos postales
pueden considerarse ventanas a la historia cultural de los países ya que
dan muestra de personajes y sitios de interés de los mismos.
Como es un
sello
Todos los sellos postales tienen una serie de características que
definen y diferencian los sellos unos de otros, las principales son:
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Dentado: El
dentado, que resulta de la forma utilizada para separar los
sellos unos de otros, se mide y se indica con una cifra que
corresponde al número de dientes que caben en dos centímetros.
-
Márgenes:
Muchos sellos, especialmente algunas emisiones antiguas, se
separaban a tijera. Los sellos bien centrados tienen todos sus
márgenes iguales. El centrado es una característica muy
importante para determinar la calidad.
-
Valor
Facial: Es el precio del sello. A veces corresponde con el de
una tarifa postal.
-
Goma: La
parte posterior del papel está engomado para permitir pegarla a
las cartas.
-
Tema o
Motivo: Es la figura que se reproduce sobre el sello, con
ilustraciones que se relacionan con una conmemoración, un
evento, un personaje o alguna otra característica cultural del
país que amerita ser representada.
-
Leyenda:
Una explicación breve del significado, razón o tema principal
del sello.
-
País: Toda
estampilla lleva el nombre del país emisor, excepto Gran
Bretaña, que lo representa con una imagen de la Reina.
-
Pie de
imprenta: Es el nombre o siglas de la casa impresora y a veces,
el año de emisión y el nombre del diseñador o artista.
El Correo
en América
En 1,580, se dicta
la Real Ordenanza para el despacho de la correspondencia marítima entre
España y las Indias, mismo año que se establece el Correo Mayor en
México, en 1,600 se establece en Lima, Perú y para 1,602 en Guatemala
para después ser establecido en Yucatán y Honduras, Nicaragua y Costa
Rica, hasta Panamá.
Primera Emisión
Postal de Guatemala
Esta fue fruto de
la colaboración hispano-británica y su gestación bastante laboriosa. El
gobierno de Guatemala formuló su encargo a la Fábrica Nacional de la
Moneda de París, la imprenta oficial francesa, en 1,866, cuyo grabado
fue confiado al francés Jean Ferdinand Joubert de la Ferte por Anatole
Hulot, directivo de la imprenta nacional francesa, pero ésta tardó casi
tres años en satisfacer el pedido. Luego, en Guatemala, se tardaría
todavía dos años más en poner a la venta los sellos, que finalmente
verían la luz el 1 de marzo de 1,871. Joubert grabó el sello de un
centavo para Guatemala y la emisión, compuesta de cuatro valores de 1,
5, 10 y 20 centavos, fue seguidamente estampada en tipografía en pliegos
de 150 ejemplares, bajo la supervisión de Hulot, en la Fábrica Nacional
de la Moneda de París.
Ya en estando
finalmente esta primera emisión de sellos en Guatemala, es probable que
uno de los motivos sobre el retraso de dos años en salir a circulación,
fuera el hecho de que los valores faciales de los cuatro sellos que
componían la esta emisión estaban expresados en centavos, mientras que
el sistema monetario guatemalteco tardaba en adaptarse al sistema
decimal. Para soslayar esta dificultad, las emisiones siguientes se
expresaron en reales, hasta la admisión de Guatemala en la Unión Postal
Universal en 1,881.
No obstante su
retraso cronológico y su simplicidad estética, constituyen un campo
fascinante de investigación y son arduamente buscadas por los
coleccionistas de todo el mundo.
Si la primera y la
segunda emisiones reproducían el escudo nacional, para la tercera
emisión de 1,875 se eligió como motivo una cabeza de la Libertad. Por
motivos que se desconocen, esta imagen academicista y convencional, con
la inconfundible factura de los talleres norteamericanos de la American
Bank Note, no fue del agrado del gobierno nacionalista de turno y fue
sustituida en la emisión siguiente por el busto de una indígena, grabado
por el francés E. Mouchon e impresa en París en tipografía por A. Chaix
& Co. En la parte superior del diseño aparecen premonitoriamente dos
pequeños quetzales, el ave nacional de Guatemala, que sería el motivo
principal de la quinta serie postal de Guatemala, aparecida en 1,879-81
y reaparecería a lo largo de los años con gran profusión de diseños y
valores en todos los sellos del país.
Curiosamente, los
errores más famosos de la filatelia de Guatemala corresponden a la serie
de 1,881, conocida mundialmente como “el quetzal pequeño”. Se trata de
algunos, escasos, ejemplares, que vieron la luz con la imagen de la
pequeña ave invertida. La historia de este error y su descubrimiento no
deja de ser asombrosos. En 1,881 el Gobierno de Guatemala encargó a la
firma American Bank Note una serie de cinco valores con el motivo del
ave. La imprenta norteamericana imprimió los sellos en dos fases:
primero el centro, con la imagen del quetzal, y después el marco. Pero
algunos pliegos entraron en máquinas invertidos para recibir la segunda
impresión, lo que dio lugar a los famosos errores, descubiertos años más
tarde.
La serie del
quetzal había salido a la venta en noviembre de 1,881. Sin embargo, un
ingeniero británico, Charles Parker, ofreció al Gobierno guatemalteco
imprimir una nueva serie a sus expensas.
Imponía tres condiciones:
Los motivos
subyacentes en tan singular acuerdo no han llegado hasta nosotros.
Pero lo cierto es que el trato se cumplió en todos sus extremos.
Tan pronto como Parker
entregó los nuevos sellos en 1,886, recibió en compensación todos los
sobrantes de la emisión de 1,881 y los provisionales pendientes de venderse.
Con el tiempo este lote fue vendido o llegó a manos de un comerciante
filatélico de Nueva York llamado H.L. Calman, que se sospecha estuvo todo el
tiempo tras la operación de Parker, quien pudo actuar como agente suyo. Al
revisar su nueva adquisición, Calman descubrió varios pliegos de los valores
de 2, 5 y 20 centavos de los “quetzales” con el centro invertido.
¿Sospechaba su existencia antes de sugerir el arriesgado trato? Sea como
fuere, estos rarísimos ejemplares con el centro invertido, algunos en
parejas y bloques, son auténticas joyas de la filatelia guatemalteca. |
PARTES DEL SELLO
PRIMERA EMISIÓN POSTAL
TERCERA EMISIÓN POSTAL
CABEZA DE LIBERTAD
CUARTA EMISIÓN POSTAL
BUSTO DE INDÍGENA
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